En la actualidad se nombra
frecuentemente crisis, una palabra que sin duda genera estrés, ahora este
estrés puede generar algún problema cardiovascular?
El estrés es un sentimiento de tensión
física o emocional. Puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo
haga sentir a uno frustrado, furioso o nervioso.
El estrés es la reacción de su cuerpo a
un desafío o demanda. En pequeños episodios el estrés puede ser positivo, como
cuando le ayuda a evitar el peligro o cumplir con una fecha límite. Pero cuando
el estrés dura mucho tiempo, puede dañar su salud.
El estrés es un sentimiento normal. Hay
dos tipos principales de estrés:
Estrés
agudo. Este es estrés a corto plazo que desaparece
rápidamente. Puede sentirlo cuando presiona los frenos, pelea con su pareja o
esquía en una pendiente. Esto le ayuda a controlar las situaciones peligrosas.
También ocurre cuando hace algo nuevo o emocionante. Todas las personas sienten
estrés agudo en algún momento u otro. La evidencia basada en estudios
descriptivos de la vida real y en modelos animales indica que las elevaciones
agudas del estrés se asocian a un aumento de la actividad arrítmica. Se ha
demostrado que tanto el infarto de miocardio agudo como la muerte súbita
cardiaca y las muertes de causa cardiaca aumentan tras los desastres naturales,
como terremotos y grandes nevadas, así como con los factores de estrés para la
sociedad, como pueden ser acciones militares como la guerra de 1991 en Israel o
la semana siguiente a los hechos del 11 de septiembre de 2001. Tras el derrumbe
de los edificios del World Trade Center, los eventos arrítmicos aumentaron a
más del doble en las semanas siguientes, en comparación con lo observado en las
semanas previas al 11 de septiembre y a lo que había ocurrido en las mismas
fechas en el año anterior.
Estrés crónico.
Este es el estrés que dura por un período de tiempo prolongado. Usted puede
tener estrés crónico si tiene problemas de dinero, un matrimonio infeliz o
problemas en el trabajo. Cualquier tipo de estrés que continúa por semanas o
meses es estrés crónico. Puede acostumbrarse tanto al estrés crónico que no se
dé cuenta que es un problema. Si no encuentra maneras de controlar el estrés,
este podría causar problemas de salud.
Los
investigadores han descubierto varias razones por las cuales el estrés puede
afectar al corazón.
Las
situaciones estresantes aumentan la frecuencia cardíaca y la presión arterial,
aumentando la necesidad de oxígeno del corazón.
En
momentos de estrés, el sistema nervioso libera más hormonas (principalmente
adrenalina). Estas hormonas aumentan la presión arterial, lo cual puede dañar
la capa interior de las arterias. Al cicatrizarse las paredes de las arterias,
éstas pueden endurecerse o aumentar en grosor, facilitándose así la acumulación
de placa.
El
estrés también aumenta la concentración de factores de coagulación en sangre,
aumentando así el riesgo de que se forme un coágulo. Los coágulos pueden
obstruir totalmente una arteria ya parcialmente obstruida por placa y ocasionar
un ataque al corazón.
El
estrés también puede contribuir a otros factores de riesgo. Por ejemplo, una
persona que sufre de estrés puede comer más de lo que debe para reconfortarse y
puede comenzar a fumar.
El
tratamiento control del estrés ha demostrado reducción del riesgo de una
enfermedad cardiovascular.
Existen muchas maneras de manejar el
estrés. Pruebe algunas para averiguar cuáles funcionan mejor para usted.
Reconozca las cosas que no puede cambiar. Aceptar
que no puede cambiar ciertas cosas le permite dejarlas ir y no alterarse. Por
ejemplo, no puede cambiar el hecho de que debe conducir durante la hora pico.
Pero puede buscar maneras de relajarse en el trayecto, como
escuchar música que le guste o un audiolibro.
Evite las situaciones estresantes. Siempre
que le sea posible, aléjese de la fuente del estrés. Por ejemplo, si su familia
discute en los días festivos, dese un descanso y salga a caminar o a dar una
vuelta en el auto.
Haga ejercicio. Realizar
actividades físicas todos los días es la mejor y más fácil manera de lidiar con
el estrés. Al hacer ejercicio, su cerebro libera químicos que lo hacen sentir
bien. También puede ayudarle con su energía reprimida o su frustración. Busque
algo que disfrute, ya sea caminar, montar en bicicleta, jugar softball, nadar o
bailar, y hágalo por al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana.
Cambie su perspectiva. Intente
desarrollar una actitud más positiva ante los desafíos. Puede hacerlo
reemplazando los pensamientos negativos con pensamientos más positivos. Por
ejemplo, en lugar de pensar, "¿por qué siempre todo sale mal?",
cambie esa idea por, "puedo encontrar una manera de superar esto".
Puede parecer difícil o tonto en un principio, pero podría descubrir que esto
le ayuda a dar un giro a su perspectiva.
Haga algo que disfrute. Cuando
el estrés lo tenga decaído, haga algo que disfrute para ayudar a ponerlo de pie
de nuevo. Puede ser algo tan simple como leer un buen libro, escuchar música,
ver su película favorita o salir a cenar con un amigo o amiga. O comience un
nuevo pasatiempo o clase. Sin importar lo que elija, intente hacer al menos una
cosa al día que sea solo para usted.
Aprenda nuevas maneras para relajarse. La
práctica de técnicas de relajación es una gran manera de lidiar con el estrés
del día a día. Las técnicas de relajación le ayudan a disminuir el ritmo
cardíaco y reducir la presión sanguínea. Existen muchos tipos, desde
respiraciones y meditación hasta yoga y taichí. Tome una clase o intente
aprender de libros, vídeos y recursos en línea.
Conéctese con sus seres queridos. No
deje que el estrés se interponga entre usted y su vida social. Pasar tiempo con
familiares y amigos puede ayudarle a sentirse mejor y olvidarse del estrés.
Confiar sus problemas a un amigo también puede ayudarle a resolver sus
problemas.
Duerma lo suficiente. Descansar
suficientemente durante la noche puede ayudarle a pensar con más claridad y a
tener más energía. Esto hará que sea más fácil manejar cualquier problema que
pueda surgir. Intente dormir entre 8 horas todas las noches.
Consuma una dieta saludable. Comer
alimentos saludables ayuda a darle energía a su cuerpo y su mente. Evite los
refrigerios con altos contenidos de azúcar y consuma muchas verduras, frutas,
granos integrales, lácteos reducidos o libres de grasas y proteínas magras.
Aprenda a decir que no. Si
su estrés viene de realizar demasiadas tareas en casa o en el trabajo, aprenda
a establecer límites. Pida ayuda a los demás cuando la necesite.
Si siente que no es capaz de manejar el
estrés por sí mismo, es posible que necesite atención psicológica. El psicólogo puede recomendarle
terapia que le ayude a mantener las situaciones o los sentimientos estresantes
bajo control.
Referencias:
Aspectos
psiquiátricos y conductuales de la enfermedad cardiovascular: Epidemiología,
mecanismos y tratamiento. Rev Esp Cardiol. 2011;64(10):924–933.
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